¿Cómo aplicar la metodología agile a una organización?

Competencia global en aumento, ritmos de comercialización cada vez más acelerados, escasez de talento, nuevas regulaciones y tecnologías emergentes, negocios volátiles… El entorno en el que se mueven las organizaciones es cada vez más complejo. La solución: convertirse en una empresa ágil. Un concepto nacido del entorno de las startups tecnológicas que se deja ver en más y más sectores. Pero ¿cómo aplicar la metodología agile a una organización?

¿Qué significa ser agile?

“El concepto agile, que se originó en el desarrollo de software, pero tiene paralelos inconfundibles con otros tipos de trabajo, sugiere que debemos valorar a las personas y las interacciones sobre los procesos y las herramientas, la colaboración sobre la negociación y la velocidad de respuesta al cambio sobre el seguimiento estricto de un plan”, explica Doug Friske, Global Head, Talent and Rewards, de Willis Towers Watson.

En esencia, ser ágil significa ser capaz de adaptarse al cambio, una característica fundamental teniendo en cuenta los tiempos acelerados en los que se mueven la mayoría de las organizaciones. Ser ágil para acortar el time-to-market, para reducir los tiempos de innovación, para producir más y, sobre todo, hacerlo de forma más eficiente.

La metodología agile nace del Agile Software Development Manifesto publicado en 2001 por diferentes empresas y organizaciones que apostaban por nuevos procesos para desarrollar software como Extreme Programming, SCRUM, Adaptive Software Development, Crystal o Pragmatic Programming. De este manifiesto se derivan 12 principios que actúan más como una guía que como un estricto plan que aplicar a las organizaciones.

12 principios de las empresas ágiles

Estos son los 12 mandamientos de las empresas ágiles, adaptados ligeramente para que tengan significado más allá del sector tecnológico.

1. 1. La principal prioridad debe ser satisfacer al cliente a través de la entrega temprana y continua de valor.
   2. Cualquier cambio en los requisitos del cliente es bienvenido, aunque el trabajo ya esté iniciado. La adaptabilidad al cambio es la gran ventaja competitiva.
   3. Entregar con frecuencia productos funcionales.
   4. Comerciales y técnicos deben trabajar juntos a lo largo de todo el proyecto.
   5. La motivación de los empleados es clave. Deben recibir apoyo, confianza y oportunidades para completar las tareas.

1. La conversación directa y cara a cara es la forma más eficiente y efectiva de comunicar cualquier información dentro del equipo.
2. El progreso del negocio se mide en productos/servicios que funcionen.
3. Los procesos ágiles se basan en el desarrollo sostenido y continuo, de forma indefinida.
4. La excelencia como objetivo recibirá atención permanente.
5. La simplicidad para maximizar la cantidad de trabajo realizado es esencial.
6. Los equipos que se autoorganizan obtienen los mejores resultados.
7. Los equipos reflexionan regularmente sobre cómo ser más efectivos.

Las metodologías y cómo ser una organización agile

El concepto agile nació de un conjunto variado de formas y procesos para desarrollar software. Como tal, existen multitud de metodologías ágiles que pueden aplicarse para alcanzar todos o alguno de los mandamientos anteriores. Entre las más habituales, destacan SCRUM, lean development y Kanban.

SCRUM

Se trata de uno de los primeros modelos agile, definido durante los 80. Su principal prioridad es desarrollar los productos de forma incremental, en lugar de planificarlos y ejecutarlos de forma completa. Es decir, el producto se va probando y mejorando a medida que se concluyen las fases de desarrollo y no se espera hasta el final.

Lean development

De desarrollo más reciente, este modelo se centra en eliminar del proceso de desarrollo todo lo que no aporta valor, como la burocracia o la comunicación interna lenta. El objetivo es acelerar los tiempos y la eficiencia sin perder calidad.

Kanban

Reducir los plazos de entrega sin sobrecargar el equipo, apostar por el liderazgo a todos los niveles y perseguir los cambios incrementales. Esas son las claves del método Kanban.

La filosofía agile puede ser aplicada a todos los negocios. No es necesario seguir los métodos o los principios a rajatabla, pero sí poner en perspectiva si los procesos que se desarrollan en la organización son los suficientemente ágiles. Las compañías agile otorgan confianza y autonomía a sus empleados, aportan valor reduciendo los tiempos de desarrollo y adaptándose al cambio, reciben feedback constante y constructivo de los clientes y son más eficientes en el uso de recursos.

En función del tamaño de la organización y el sector en el que se trabaja, se deberá estudiar con detenimiento qué elementos de la filosofía agile se pueden incorporar en el día a día. Tampoco es necesario aplicarla de golpe a toda la organización, ya que puede funcionar mejor en determinados proyectos o departamentos. En definitiva, aplicar la metodología agile a una organización implica un cambio gradual en la cultura corporativa.